1月4日至6日，南非國家電力公司實施了2020年的首次限電令，全國共減少2000兆瓦的電力供應(yīng)。南非國家電力公司表示，出現(xiàn)電力緊張是由于發(fā)電站的煤炭傳送帶出現(xiàn)意外故障。此次排除故障及恢復(fù)電力的過程中，電力系統(tǒng)已經(jīng)耗盡了緊急柴油儲備。隨著假期結(jié)束，工廠陸續(xù)恢復(fù)生產(chǎn)，加上當(dāng)?shù)卣凳⑾?，用電需求將持續(xù)增加，未來南非仍將繼續(xù)面臨電力供應(yīng)短缺問題。
南非“電荒”難題由來已久，近年來頻繁遭受拉閘限電。“我們的大多數(shù)電站需要維護，這樣才能提高穩(wěn)定性”，南非國家電力公司董事局主席杰布·馬布扎表示，由于電力設(shè)施老舊，大規(guī)模用電極易導(dǎo)致發(fā)電機組宕機，此外，氣象災(zāi)害也容易使發(fā)電機組癱瘓，但運維資金難以到位。
去年12月，由于暴雨和洪水導(dǎo)致電站被淹，南非曾一度減少全國6000兆瓦的電力供應(yīng)，創(chuàng)下歷史最高水平。限電期間，南非居民面臨每天至少兩次、每次至少兩個小時的停電。此外，交通信號燈失靈導(dǎo)致道路擁堵，電信基站停運使移動網(wǎng)絡(luò)癱瘓，大量醫(yī)院依靠柴油機自行發(fā)電導(dǎo)致衛(wèi)生部門財政緊張……專家估計，拉閘限電使南非每天遭受10億蘭特（1美元約合14.2蘭特）的經(jīng)濟損失，預(yù)計電力短缺對該國去年第四季度經(jīng)濟增長造成不利影響。
南非“電荒”的深層次原因是南非國家電力公司的債務(wù)危機。該公司成立于1923年，目前是非洲最大的發(fā)電廠，擔(dān)負著南非90%以上的電力供應(yīng)。近年來由于弊案頻發(fā)、經(jīng)營不善，該公司債務(wù)規(guī)模急劇膨脹，背負了4400億蘭特的巨額債務(wù)，相當(dāng)于南非GDP的15%。去年10月下旬，南非議會為該公司緊急撥付了590億蘭特的救助資金；南非國家能源局已同意電力公司提升電價的要求，從2019/2020財年開始，將連續(xù)3年將電價分別提升9.41%、8.1%和5.22%。
為幫助電力公司渡過難關(guān)，南非總統(tǒng)拉馬福薩表示，未來10年內(nèi)政府將為南非電力公司提供2300億蘭特的救助。去年11月，南非政府公布了應(yīng)對該公司困境的綜合方案，包括改變公司的壟斷地位，按發(fā)電、輸電和配電業(yè)務(wù)將其拆分重組等，另外，公司還將向社會采購電能，豐富電力供應(yīng)來源。市場擔(dān)心，國家電力公司一旦失去壟斷地位，很可能觸發(fā)各債主根據(jù)合同中提前回收條款撤回資金，使公司陷入更大的財政困境。
預(yù)計到2030年，南非需要新增超過45600兆瓦的發(fā)電能力。南非現(xiàn)在約77%的初級能源需求由煤炭提供，該國礦產(chǎn)資源和能源部提出了太陽能、風(fēng)能、水力發(fā)電、核電等多樣化組合的能源結(jié)構(gòu)長期調(diào)整方案，目標(biāo)在2030年將煤炭供應(yīng)比例降至59%。根據(jù)規(guī)劃，建設(shè)一座發(fā)電能力2500兆瓦的小型核電站已被政府提上日程。
