美國航天局發(fā)布消息稱，“旅行者2號”探測器歷經(jīng)40余年飛行，目前已飛至太陽系邊緣，跡象表明它已經(jīng)“接近星際空間”。
1977年，美國先后發(fā)射了姐妹探測器“旅行者1號”和“旅行者2號”。2012年8月，“旅行者1號”正式飛離太陽系，成為首個進(jìn)入星際空間的人類探測器。
美國航天局報告說，“旅行者2號”最近檢測到的源自太陽系外的宇宙射線水平明顯升高。自8月末以來，“旅行者2號”上的“宇宙射線子系統(tǒng)”接收到的宇宙射線水平與8月初相比升高了約5％。此外，探測器上用于檢測帶電粒子的儀器也監(jiān)測到了類似幅度的較高能量宇宙射線水平升高。這表明，“旅行者2號”已經(jīng)“接近星際空間”。星際空間是指恒星與恒星之間、彌漫著稀薄帶電粒子的區(qū)域。這種帶電粒子被稱作等離子體。旅行者項目首席科學(xué)家愛德華·斯通說：“接下來幾個月，我們將會了解到更多信息，但目前還不知道具體在什么時間它能進(jìn)入星際空間。”
“旅行者2號”探測器現(xiàn)在的位置可謂“遠(yuǎn)在天邊”，它距離地球約177億千米，這相當(dāng)于日地距離的118倍多。
